原文：Brannie West / 翻譯：洪曼芳 / 校稿：王心宜
我們從以前開始就時常收到一個問題：「為什麼有些市面上的洗髮皂比Ethique的洗髮餅體積還要大上很多，還比較便宜？」這些洗髮皂通常是正方形或是長方形，並宣稱自己是100%天然，有些則會宣稱是有機的。既然如此，這些便宜的洗髮皂的缺點又是什麼？
從成分來看，這些洗髮皂通常是肥皂，利用油脂像是橄欖油或是椰子油加上鹼水（氫氧化鈉）製成。因為原料便宜以及製造方法簡易，價格自然也便宜上許多。品質良好的肥皂使用起來的清洗體驗是非常棒的，除了起泡容易之外，不會讓皮膚過度乾燥，聞起來的香味也平易近人。
然而肥皂的缺點在於它的PH值。雖然在市售上的肥皂不難看見宣稱是中性的洗髮皂，但是以一個肥皂來說，除非破壞物理結構，否則不可能達到接近人體皮膚和頭皮的pH5.5或者更低（依照個人膚質不同），鹼性最低的肥皂會呈現弱鹼性，大約是pH8左右。
肥皂在用在洗身體時通常不成問題，除了好沖洗之外，也能讓皮膚的皮脂膜快速覆蓋皮膚表面，保護皮膚。然而用在頭髮上就完全不一樣了，當有鹼性的物質（pH值大於7）接觸到髮幹，它會刺激覆蓋在頭皮上的角質層，並造成頭髮乾燥、頭髮粗硬、加速染髮掉色，還會有一塊塊皂垢卡在整個頭髮上面。
這也是很多人為什麼排斥使用洗髮皂的原因。使用過洗髮皂換來悲慘的經驗後，只要看似洗髮皂的固態清潔用品都拒之於門外。
Ethique的洗髮餅100%和一般的洗髮皂不同。和一般髮廊使用的洗髮乳成分相同，但是不加任何水分，所以自然也不需要使用防腐劑，我們使用溫和的椰子混和物萃取出的界面活性劑（用於起泡的原料），油脂、奶油、黏土等成分製造我們的洗髮餅，pH值大約落在5.5-6左右，所以不會刺激頭皮的角質層。這樣的差別十分之大，使用過的人也能馬上感受兩者的差異。
既然如此，平時購買的時候要怎麼分辨呢？試著學習閱讀成分表吧！如果前三、四個列出來的成分含「sodium hydroxide 氫氧化鈉」的話，那就不在我們的選擇範圍內了。如果前四個列出來的成分是油脂（包含橄欖油、蓖麻油、米糠油、棕櫚油），表面通常會很光滑，整體摸起來會比較硬，也會將水列在成分之一。
聲明：這篇文章並非要否定或是質疑洗髮皂的功效，事實上有些人也是洗髮皂的愛用者，只要使用合適都是很棒的。洗髮餅和洗髮皂的差異只是在成分上的差異，就像你去保健食品商店和去藥局購買的差異而已。
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