比紙杯更友善 3D列印種出環保葫蘆杯

紐約布魯克林的設計工作室CRÈME利用3D列印模具「種出」生物可分解的葫蘆杯。這個被取名為「HyO-Cups」的葫蘆杯生產相當耗時，需要花上五到六個月的時間。

CRÈME創辦人Jun Aizaki說過，他希望未來能夠大量製造HyO-Cups葫蘆杯，並且提供給會大量消耗飲料杯的連鎖咖啡店和速食店。

大約五年前，CRÈME發現每天買咖啡會製造許多紙杯垃圾，他們想知道該如何改善。

「如果杯子可以直接丟棄而不是回收那就更好了。」

「能不能有一種杯子是可以丟到一般垃圾，而且能分解、回歸自然？」

他們便著手嘗試各種可能的原料來製作丟棄式飲料容器，像是生義大利麵、米紙等等，最後找到了葫蘆作為原料，葫蘆是快速生長的植物，果皮堅實、果肉多纖維，而且自古以來就被人類當作容器使用，生長範圍遍及世界各大洲，在中國，人們會將葫蘆作為酒杯。

但是，葫蘆是天然植物，種出來的葫蘆不可能每顆都長一模一樣，在大量統一生產上必會是個難題。為了克服這個問題，團隊參考了日本的方形西瓜栽培技術，方形使得西瓜的包裝和運送更加方便。另外，團隊研發出多個3D列印模具，並在創辦人的自家後院種植葫蘆，將葫蘆放進模具中讓它長成理想的形狀。三年過後，團隊找出最完美的兩種葫蘆杯設計：一個是仿玻璃杯造型的可堆疊杯子，另一個是細頸水瓶。

設計師表示，一般紙杯的生產過程會製造出一百多公克二氧化碳，只有0.25%的紙杯有真正被回收再利用。100%生物可分解的HyO-Cups可以減少市面上的紙杯垃圾。

100%有機、生物可分解的葫蘆杯，最大的問題在於生產時間過長。等待葫蘆結果至少要一個月，果實長大又要再花2-3週的時間，即使葫蘆已經可以收成，它還需要在陽光下2-3個月去曬乾，果肉纖維才會變得堅硬又防水，這時才能拿來裝飲料。

團隊碰上的另一個大問題，是在紐約地區，葫蘆的生長季節只有短短的夏季，使得CRÈME團隊的量產計畫處處受限。後來，CRÈME順利找到一家合作農場，提供穩定的室內空間種植葫蘆，擴張產量。

CRÈME的下一步，是建立永久性的大型實驗室。之後要擴大葫蘆杯事業，增加產量、降低售價，讓CRÈME的葫蘆杯HyO-Cup變親民。葫蘆杯不僅僅要替代紙杯，還要成為一次性塑膠杯的替代品，讓人們有更多更簡便的不塑選擇。